洗脑在本百科中指虚构力量对记忆、忠诚、身份认同或价值判断的持续改写。重点不只是让目标完成一次行为，而是使其判断事情的出发点发生变化：认为某人可信、把某种职责视为自己的使命，或以被赋予的身份解释自身经历。这里讨论作品中的超常机制，不以该词替代一般的说服、威胁或关系变化。
改变的是行为还是立场
临时命令可以让目标不情愿地照做，原有想法并未改变；洗脑则可能使其从改过的记忆、情感或身份出发，自主得出符合控制者期待的决定。外在都可能表现为服从，内部的驱动不同。
目标也可能只在一段关系或一类问题上被改写，其他生活、技能和性格仍然保留。能开玩笑、能作复杂判断，不足以排除局部洗脑；反过来，对某人十分信任，也不能单凭关系亲近就认定受到控制。
记忆、情感与身份的不同途径
记忆型可以删除、替换或重新解释经历；情感型可以强化依恋、恐惧或敌意；身份型则改变“我是谁、我应当做什么”的自我理解。三者可能互相支撑，也可以只发生其中一项。
记得原有事实，却对事实有了完全不同的态度，不是简单失忆；没有被改写记忆，却把某条命令视为不可违背的职责，也不必是伪造过去。应写清改变的内容，而不是所有情况都称作“抹去人格”。
改写如何持续
效果可能需要不断维持，也可能一次写入后由目标自己的思维继续运作。前者在力量中断时可能减弱，后者即使施术已经结束，也可能留下新的信念和关系。持续不等于永久，永久也不等于没有外部解除办法。
有的设定会持续纠正矛盾信息，使目标不断回到既定判断；另有设定只植入一个出发点，后续判断仍会变化。是否存在重复触发、定期强化、距离条件或媒介依赖，应作为具体规则，而不是自动补成无限稳定的控制。
矛盾、抵抗与残留自我
新旧记忆或立场冲突时，目标可能察觉不一致，也可能替异常补出解释。察觉不一致并不一定能立即摆脱；不知道自己被控制，也不代表原有记忆和人格完全消失。
保留一段感情、违抗某条命令、短暂想起过去，说明改写可能并非覆盖全部内容。抵抗的范围需要明确，不能从一次挣脱推定所有精神影响都已失效，也不应将所有反常行为都当作控制者精确安排。
解除为什么可能分几步
切断施术关系只是撤掉控制来源，原有记忆、被替换的身份和长期形成的判断不一定立即复原。解除命令、撤回虚假记忆、恢复旧关系与处理残留触发，可以是不同步骤。
反向术式可能恢复一部分内容，也可能只阻止继续恶化；作品若提到风险或不可逆部分，应照实保留。没有展示恢复过程，就不能写成解除后所有记忆、情绪与选择都自动回到施术前。
与催眠、常识改变的区别
催眠（精神控制）可以成为施加洗脑的手段，但短暂身体服从不必改变立场。常识改变可以使某类异常被视为正常，却未必重写自我认同。平然只是反应表现，不能证明目标经历了长期改写。
受威胁而合作、听信谎言、主动改变立场，与被超常力量改动判断机制不同。判断是否属于洗脑，需要原作明确的设定或足够清楚的作用过程，角色一时怀疑并不是已经证实。